Argentine El Calafate Glacier Perito Moreno

La route de El Chalten a El Calafate fait une boucle dans la steppe et longe deux grands lacs d'un bleu turquoise, encore un beau spectacle au soleil couchant.





Au bord du Lac Argentine

El Calafate est aussi une ville tres touristique, etape obligee pour la visite du Sud du Parc des

Glaciers, et l'incontournable Perito Moreno.

C'est un Glacier de 30km de long qui se jette dans le lac Argentine. Nous avons d'abord vu sa partie sud de quelques kilometres puis de plus pres au cours d'une navigation d'une heure.



C'est vraiment un son et lumiere. Les blocs même pas tres gros provoquent en se detachant des craquements qui resonnent puis des splashs plus ou moins importants. On ne se lasse pas d'admirer les nuances de bleus, les reflets du soleil et les formes de la glace. Le bateau longe un mur de glace de 40 a 60m de haut on se sent petit.

En ce moment la langue de glace touche presque la rive du lac qui est en face, il ne reste qu'un etroit canal . Dans les 15 dernieres annees le galcier a ferme plusieurs fois le canal pendant plusieurs mois et le niveau du bras du lac en amont est monte jusqu'a 30m. On imagine le spectacle lorsque ce barrage se rompt.


Sur la peninsule qui lui fait face des passerelles ont ete amenagees pour pouvoir le contempler.Malgre le monde on a passe deux heures tres agreables a l'admirer sous toutes ses coutures.

Argentine Ruta 40 El Chalten

De Bariloche, pour rejoindre El Chalten au Sud de la Patagonie nous avons pris la Ruta 40. Elle traverse la steppe patagone en suivant de plus ou moins pres la chaine des Andes. Deux jours de bus pour faire un millier de kilometres. La route etait goudronnee sur environ un tiers du trajet le reste etant une piste gravillonnee en bon etat. Les paysages sont beaux mais pour le moins monotones, les lignes droites a perte de vue coupees par quelques tournants pour passer les rares reliefs.

Une etape, le soir a Perito Moreno ou on a dormi dans un hotel et deux, trois arrets techniques dans la journee pour grignoter et faire pipi dans des endroits aussi perdus les uns que les autres :station service, estancia et meme une fois quelques simples trailers a Bajo Caracoles. Autre etape notable, Rio Mayo, 800000 moutons pour 3500 habitants , c'est la capitale de la tonte du mouton. Une constante a chaque arret, le vent capable de renverser un minibus (commentaire d'un chauffeur de taxi).

Le voyage est un peu lassant, mais c'est une bonne facon d'integrer l'immensite de la Patagonie. Comme nous le disait Monica a Bariloche il n'y a rien a voir sinon quelques guanacos qui se prennent pour des vaches et regardent passer les bus.

A El Chalten, cree en1985 pour occuper une zone que le Chili voulait s'approprier, tout est neuf ou en cours de construction. C'est une ville qui ne vit des activites de montagne que pendant l'ete, l'hiver tout est ferme. Nous avons eu la chance de la voir sous le soleil car la meteo y est tres capricieuse comme dans tout le Sud.
















De la nous avons pu faire deux belles randonnees. Une au lac Torre au pied du glacier et du massif du meme nom: le sommet a fini par se decouvrir l'apres midi tout en gardant une echarpe de nuage.
L'autre le lendemain pour approcher leFitz Roy autre belle aiguille courue par quelques grimpeurs fous de sensations fortes.


Entre El Chalten et le pied des montagnes les sentiers traversent souvent une belle foret de lengas, arbres endemiques, adaptes au vent, ils ont des troncs enormes pour peu de feuillage.

Argentine Bariloche

La route de Puerto Montt a Bariloche est parait il splendide mais comme les arbres touchaient le plafond nous n'avons pas pu en profiter.

Ici a Bariloche, changement de decor, c'est la Suisse.

Une ville en bordure d' un lac magnifique, le ciel a fini par se degager un peu. . Elle est au milieu d'une region de Lacs plus beaux les uns que les autres et a proximite de la station de ski la plus importante d'Argentine. L'activite principale est le tourisme En ville ce ne sont que Chocolateries , comme jamais nous n'en avions vu,( le chocolat sous toutes ses formes y est excellent), magasins de sports et de mode .

Comme le temps etait plutot instable nous n'avons pas pu faire de randonnee, mais nous avons ete invites tous les quatre par Philippe Bergougnoux,encore un gramatois, et Monica sa compagne argentine. Ils nous ont fait faire en voiture le tour de la region, c'etait tres beau. Ils nous ont aussi fait manger chez eux le plat typique argentin l'Asado. C'est de la viande de boeuf et de porc cuite sur la braise: de la saucisse, 3 sortes, de la poitrine de porc, de l'araignee et des cotes de boeuf coupees comme des travers de porc. On peut ainsi apprecier les differentes textures et les differents gouts des viandes, arrose d'un bon Malbec, argentin bien sur, c'etait excellent. Les portions a la mode argentine, 700 a 800g par personne, nous ont largement rassasie.

En cours de ballade nous avons sirote le traditionnel mate ,c'est tout un ceremonial mais tres convivial.

Merci encore a Philippe et Monica, on devrait les retrouver au printemps a Gramat.

Parenthese au sujet de la ligne de Didier: apres le sejour a Chiloe et a Bariloche, il a recupere les quelques kilos qu'il avait perdu au debut du voyage.

La famille Lalo nous a laisse tombe, il parait qu'ils avaient a faire a Gramat, on les excuse, et nous sommes partis pour El Chalten .

Chili Chiloe

De Santiago une nuit de Bus vers le Sud nous a amene a Puerto Montt ou nous n'avons fait que passer. Nous sommes partis aussitöt a Castro dans l'ile de Chiloe.

C'est la Bretagne du coin sans le soleil ! mais c'est quand mëme tres joli avec une multitude de petites iles . Ici aussi les maisons sont tres colorees et certaines en bordure de mer sont sur pilotis. Les eglises de Chiloe ont beaucoup de caractere, il y en a une cinquantaine, elles sont toutes construites en bois. Celle de Castro est un vrai chef d'oeuvre.

Apres quelques contre temps sur le lieu de rencontre nous avons croise Pierre et Francoise Lalo ( 2 Gramatois pour ceux qui ne connaissent pas) eux arrivaient du Sud, nous avons passe 4 jours ensemble .Ca change un peu l'ambiance du voyage de partager un bout de chemin avec des amis c'etait bien agrable.

Il n'a pas fait que pleuvoir, nous sommes alles nous promener a Dalcahue, petit port tranquille d'ou nous avons pris un bac pour l'ile de Quinchao .

Dans le troquet ou nous avons pris le cafe des paquets curieux de couleur brune , sur les etageres, on a pense a des boyaux seches , en fait c'etait des algues.

Nous sommes alles jusqu'a Curaco de Velez tout petit village au fond de sa baie ou la soupe de poisson excellente et un blanc bien frais ont constitue le repas de midi, puis chez le voisin du restaurateur nous avons pu deguster quelques huitres. Vu leur taille, heureusement que Pierre avait son opinel pour pouvoir se tailler des tranches dans la bëte.

Question culinaire, une autre specialite de la region est le Curanto grand plat ovale en bois dans lequel on sert des moules, certaines tres grandes, des palourdes et de la charcuterie: saucisse, lard fume, c'est fameux et ca va bien aussi avec le blanc.

Apres 3 jours de Chiloe, 2 pour Pierre et Francoise nous sommes remontes a Puerto Montt ou nous avons pris un bus pour Bariloche en Argentine.

Chili Santiago Valparaiso

De l'Estancia nous avons rejoint Cordoba pour prendre le bus vers Santiago. D'abord un bus de nuit ,le plus confortable que nous ayons pris , des sieges qui font lit, comme dans les avions un ecran video par passager, un service de repas avec du bon vin. Nous nous sommes arretes le matin a Mendoza pour changer de bus puis avons traverse les Andes .Le passage de la frontiere a ete pour une fois un peu long . Comme autour de Mendoza la plaine avant Santiago est une zone de production de bons vins. Le changement entre l'estancia et Santiago a ete un peu brusque.

La ville de Santiago recevait la "Pequeña Gigante" la marionnette de la troupe francaise Royal de Luxe pour feter le bicentenaire de l'independance. Des notre arrivee nous nous sommes rendus compte de l'ampleur de l'evenement deux grandes arteres etaient fermees a la circulation ,le taxi pour aller a l'hotel a du demander son chemin.
Nous avons assiste au passage du spectacle deux fois, au milieu d'une foule dense, tout Santiago etait dans la rue ,2 millions de personnes d'apres les journaux du lendemain. Les deux poupees , la petite geante et le scaphandrier, portees par des grues sont animees par un systeme de cordes et de poulies multiples , comme des marionnettes. Une vingtaine de personnes par poupee tirent sur ces cordes pour leur faire lever les pieds avancer les jambes,tourner la tête,fermer les yeux ......l'effet est magique. En fin d'apres midi il fait un peu chaud et un camion anti emeute de l'armee arrose abondamment la foule avec sa lance a eau, et quand il s'arrete la foule en redemande.
Santiago plus de 4 millions d'habitant est la premiere ville ou nous avons ressenti une ambiance plus proche de nos grandes villes europeennes. Nous y avons visite deux musees genre palais de la decouverte pour changer de l'art pres inca. Nous avons vu aussi une exposition sur l'armee de soldats decouverte dans les tombeaux des premiers empereurs de Chine au palais de la Moneda.Ce palais ne garde aucune trace des evenements de 1973.
Le metro, recent, reste le metro aux heures de pointe, mais est tres agreable, les stations et les couloirs ont de tres grands volumes.

Valparaiso n'est qu'a 1h1/2 de bus ,nous y avons passé une journee. Autour de sa grande baie les collines ont ete envahies par la ville. Une dizaine de funiculaires permettent d'acceder aux differents quartiers en hauteur. Les maisons peintes de couleurs vives sont une particularite des villes de la cote chilienne . Ce sont en general des maisons en bois tres souvent recouvertes de toles peintes.Un vrai kaleidoscope. Dans certains coins ce sont de vraies fresques qui decorent l'exterieur des maisons.Il y a même un musee a ciel ouvert.







Une ballade en bateau dans le port nous a permis d'avoir une vue d'ensemble et d'approcher des bateaux de la marine chilienne .La cote est habitee par des lions de mer qui se prelassent sur les ancres bouees.

Argentine Cordoba Estancia

Apres une nuit de bus, de Salta nous arrivons a Cordoba. C'est la deuxieme ville d'Argentine, grande metropole , ou il fait chaud. Pour se preserver de la chaleur certaines rues pietones sont recouvertes de tonelles sur lesquelles poussent des bougainviliers.
Vu la temperature ambiante et le bruit de l'hotel ou nous couchions nous n'y sommes restés qu'un jour le temps de visiter la cathedrale et la Manzana des Jesuites, les espagnols ont ici aussi laisse de belles traces. Le musee de la memoire etait ferme ,il s'agissait d'un lieu de retention de prisonniers politiques sous les generaux, le texte sur la facade etait assez eloquent.

Nous sommes ensuite partis passer 2 jours au nord de Cordoba dans une estancia, ranch argentin. Cette estancia, Estancia Puesto Viejo, se trouve a 28 km de La Cumbre ou s'est deroule un championnat du monde de parapente il y a quelques annees.
Le chemin d'acces a l'estancia est tres accidente ,il faut 1 h 1/4 pout s'y rendre.

Virginia la proprietaire qui nous a accueillis doit tirer plus de revenus des touristes qui passent quelques jours chez elle que de la vente du betail. Sur 300 hectares, domaine particulierement petit pour la region, elle eleve une centaine de bovins avec l'aide de son fils Diego et de Carlos et Cecilia les vrais Gauchos. Elle a aussi une vingtaine de chevaux .
Vu la faible pluviometrie cette annee, elle avait un probleme d'eau pour l'alimentation de la maison. Le niveau de la riviere etant bas, le canal qui amene l'eau ne coulait plus. Un groupe de jeunes francais de passage s'est fait embaucher pour nettoyer ce canal, Didier y a participe aussi une petite matinee.
Ceux qui le souhaitaient pouvaient suivre les gauchos a cheval dans leurs activites: trier le betail, ramener des betes pour les traiter et des veaux pour les castrer.Nous avons pu assister a des seances de manipulation de lasso, Didier a bien sur essaye d'attraper un piquet, c'est pas evident.
Vu la vegetation ,par endroit tres touffue, il n'est pas evident de ratrapper les bêtes. Il y a d'ailleurs devant les selles des gauchos des protections qui leur permettent de rentrer au grand galop dans les fourres d'epineux. Brigitte s'est contentée d'assister de loin aux exercices a cheval, et de se prelasser dans l'eau tiede de la riviere.L'eau y etait tres claire et courait dans un lit de gros rochers lisses, mais il n'y avait pas beaucoup d'eau.
On a passé 2 jours tres tranquilles au calme, uniquement derangés par le bruit des perruches et quelques henissements et meuglements. Bien que l'environnement soit plutôt sec un tres grand nombre d'oiseaux vivent dans la region